第四章 圆网蛛的电报线

第四章 圆网蛛的电报线 (第2/2页)

我的邻居粗壮的角形蛛，有一条三米长的电报线，更好地给我保留了要观察的情况。早上我发现它的网上什么都没有，也毫无损坏的痕迹，说明昨夜捕猎的情况不好，蜘蛛一定饥肠辘辘了。用一只猎物作为诱饵，能不能让它从高高的隐蔽所下来呢？
　　
　　我把一只蜻蜓粘在网上，这对蜘蛛来说，是非常优质的猎物。绝望的蜻蜓挣扎着，使网晃动个不停。躲在高处的蜘蛛立即跑出柏树叶中的隐蔽所，顺着它的电报线飞快来到蜻蜓那里，捆绑完毕以后立即带着俘虏原路返回，那可怜的俘虏在它的脚后跟上晃动。它回到绿色的休息地安安静静地美餐了一顿。
　　
　　几天之后，我同样事先把警报线剪断，然后放上了一只粗壮的蜻蜓，不论它怎么激烈挣扎，蜘蛛都没露面；我耐心地等了一天，还是没见蜘蛛下来。它并不是无视猎物，而是根本不知道有猎物在那里。因为它的电报线断了，它无法获知树下三米处发生的事。夜深人静的时候，它离开家，来到已成废墟的网上，准备修葺丝网的时候终于发现了蜻蜓，于是迫不及待地就地把蜻蜓吃掉了。
　　
　　漏斗圆网蛛也有这种信息线的基本机制，却大大加以简化。它生长在春季，特别擅长在迷迭香花朵上捕捉蜜蜂。
　　
　　它用丝做了一个海螺壳式的窝，大小和形状就像一个橡栗的壳斗，坐落在一根长着叶子的枝丫梢上。它惬意地把大肚子放在圆圆的窝里，前步足支在边缘上，时刻准备跳出去。
　　
　　它的网也遵循圆网蛛的惯例，垂直，很宽，总是离蜘蛛待着的小窝棚非常近。蛛网由一个角形的延伸物与住所相连；在这个角中总有一根辐射丝，来自于网的中心，网上任何地方的颤动都汇聚在那里，及时地给蜘蛛提供信息。漏斗蛛就坐在它的漏斗里，步足始终不离开这根辐射丝。因为这根辐射丝是黏虫网的一部分，同时又能通过颤动把信息传递给蜘蛛，因此漏斗蛛就不需要多设一根专门的线。
　　
　　其他的蜘蛛则相反，它们白天住在远离丝网的隐蔽所，绝不能少了一根专门的线与蛛网保持联系。不过，这种装置的出现只有去年老的蜘蛛那里才能找到，它们需要在绿荫下深思和假寐，所以才安了一根电报线来了解网上发生的事情。而年幼的圆网蛛非常警觉，也不会打电报的技术。更何况它们的网存在的时间很短暂，到了第二天几乎就变得破烂不堪、什么都逮不到了，所以根本就没有装报警器的必要。而漏斗蛛在这方面可以省不少力气，它一直把脚踩在电报线上，避免了持续警戒的辛苦，让它能够安闲自在地休息，甚至背对着网也能够时刻了解发生的事。
　　
　　夜间，一只肚子非常肥大的角形蛛，在两根月桂树中间织了一个将近一米宽的网，然后早早地在黎明前就躲进了它白天的庄园。顺着那根电报线，我轻易地找到了它的庄园，那是一个用几股丝连起来的枯叶做成的隐蔽所。蜘蛛把整个身体都藏在这个很深的茅屋中，除了它的肥屁股露出来，把隐蔽所的大门挡得严严实实的。这样一来，就算它有良好的视力，也肯定无法看见猎物。
　　
　　这是否意味着，在这样日照强烈的白天，它会不会不捕猎了呢？让我们仔细看看。它的一只后步足伸到树叶盖的屋子外面来，脚尖搭着那根警报线。因为这个脚上牵着电报线的姿势，我们见识了它最奇妙的技巧。我在网上放了一只蝗虫，步足接收到震动的信息，打瞌睡的家伙立即愉悦地醒来，急匆匆地跑来。看来它对猎物十分满意，殊不知我对刚才了解的情况更加满意呢。
　　
　　第二天，我准备了两只猎物蜻蜓和蝗虫，向这位柏树的邻居了解更多的情况。我切断了有两只手臂那么长的电报线，蜘蛛依旧从窝里伸出后步足搭在它上面。然后我把扑腾的蜻蜓和蝗虫放在网上。蝗虫的带刺长腿猛踢蹬，蜻蜓的翅膀直打战，激烈的震动甚至影响了连着丝网框架的丝线的几片树叶，在网的旁边摇晃起来。可是，震动就算发生在离蜘蛛非常近的地方，也丝毫没有引起蜘蛛的注意，甚至它连头都没探出来一下。一旦它的报警线失效，它就什么事都不知道了。它就保持这个姿势度过了一个白天。夜晚它出来重新织网，才喜出望外地发现了它白天都不知道的收获。
　　
　　也许有人会觉得电报线就像门铃绳一样，拉一拉就会把晃动传送过去。但是，蜘网多次被风吹得直摇晃，网架的许多部分被空气涡流震得拉过来，扯过去，报警线一定也把这种晃动传送给蜘蛛了。为什么蜘蛛从来没有因此从窝里出来过呢？对于蛛网的震动，它居然丝毫不关心。可见，它的仪器比门铃绳更好；它是一部电话机，能够把声音的颤动传输过来，丝毫不比我们的电话机差。蜘蛛用一只足抓住它的电话线，用足聆听；它能感觉最隐秘的颤动，也能轻易辨别出哪种颤动是来自于俘虏的，哪种颤动是来自风的捉弄。